North Dallas adopte Selda Mediterranean Grill après un incendie dans la cuisine et 10

Jun 17, 2023

Ce printemps, Selda Mediterranean Grill a fermé ses portes pendant plus de deux mois à la suite d'un incendie dévastateur dans sa cuisine. Mais le restaurant turc bien-aimé de North Dallas est de retour, plus fréquenté et meilleur que jamais.

La catastrophe s'est produite le 25 février dans l'un des murs de la cuisine du restaurant, derrière le four à pizza que Selda utilise pour cuire du pain pita et des pizzas à la turque. Le mur était recouvert d'une plaque métallique que personne ne pouvait retirer pour identifier le problème, à la fois parce qu'elle était brûlante et parce qu'elle était boulonnée.

«Ce restaurant a été créé en 1978», explique Şirzat Demir, chef et copropriétaire de Selda. « Ils mettent du contreplaqué derrière le métal. Le métal devient chaud et le bois brûle lentement, lentement. Ce n'était pas seulement ce jour-là. Mais cette fois-là, il faisait vraiment chaud. J’ai donc appelé les pompiers. »

Les pompiers ont dû retirer une partie importante de la structure pour trouver l'origine du problème : un incendie s'était déclaré dans les murs et le plafond. Selon la page Facebook d'une organisation de pompiers volontaires, « l'incendie s'est localisé autour de la hotte de ventilation du toit et a brûlé les poutres en treillis. »

Éteindre le feu impliquait de détruire une partie importante de la cuisine de Selda. Le restaurant a fermé pendant 10 semaines pour réparer les dégâts. À cette époque, Demir et ses partenaires chefs-propriétaires, Habip Kargin et Vedat Tayfun, ont décidé de transformer le malheur en avantage. Ils ont amélioré la cuisine et rénové en douceur la salle à manger, donnant à l'espace une couche de peinture blanche fraîche et éclaircissante. Ils ont rénové les salles de bains, installé un nouveau revêtement de sol et modifié les éléments du menu. "De toute façon, il était temps de faire une rénovation", dit maintenant Demir.

Dans les mois qui ont suivi la réouverture de Selda le 5 mai, la situation a été meilleure que jamais, de l'avis de ses chefs. (Nous sommes d’accord.) Il a également été plus occupé que jamais. Lors de ma visite en juin, ma table était assise juste après un groupe d'au moins 14 personnes (un de mes invités se souvient qu'il y avait 22 personnes). Les soirs de week-end, le patio se remplit d'invités prenant un narguilé.

« Après l'incendie, je pensais que nous allions perdre des clients, mais grâce à Dieu, ils nous connaissent », dit Demir. «Ils continuaient à venir ici.»

Selda est le successeur de Pera Turkish Kitchen, la mini-chaîne de Dallas de longue date dirigée par Kargin. Il s'est associé à Demir pour ouvrir Selda, et Tayfun a rejoint le partenariat un peu plus tard. Kargin et Demir sont originaires de Mersin, sur la côte sud de la Méditerranée, tandis que Tayfun est originaire de l'extrême nord de la Turquie. Sans surprise, compte tenu de l'ajout de nouveaux talents à la cuisine déjà solide de Pera, Selda est désormais le meilleur restaurant turc de la région de Dallas.

Si vous connaissiez le menu imprimé avant l'incendie, cherchez un panneau de « promotions » devant la porte d'entrée. (Pour autant que je sache, les spéciaux sont toujours disponibles.) Ils comprennent le hunkar begendi, un ragoût d'agneau tendre sur un lit qui ressemble à de la purée de pommes de terre, mais qui est en fait un mélange d'aubergines fumées et écrasées et de fromage. (Ali Nazik est un plat similaire, mais sans fromage.)

L’ancien Pera a ouvert ses portes sous le nom de Selda fin 2020, entre la première et la deuxième vagues de la pandémie de coronavirus. Ce timing lui a donné une leçon sur la façon de surmonter les moments difficiles.

"Si je voyais deux, trois tables, je dirais : 'Oh, nous gagnons de l'argent aujourd'hui !'", plaisante Demir. « Je viens de cet endroit, je ne vais pas l'oublier. De 10h à 22h, je voyais deux personnes. Mais quand on fait plus d’efforts, tout devient plus facile. Si vous abandonnez, si j’abandonnais ce temps, j’en aurais fini.

Selda Mediterranean Grill, 6006, chemin Belt Line.