Une lutte pour le gaz

Aug 05, 2023

Projet de loi de la semaine : Projet de loi 525 du Sénat

Vous auriez du mal à trouver un projet de loi qui reflète mieux la fracture urbaine-rurale de l'Oregon que le projet de loi 525 du Sénat, qui éliminerait progressivement l'utilisation de l'essence et du diesel pour alimenter les souffleuses à feuilles et autres outils électriques. Des groupes de la Willamette Valley, dont Quiet Clean PDX (qui a des chapitres sur Salem et Eugene) et Electrify Now, affrontent des paysagistes et des bûcherons dans une guerre civile Patagonie contre Carhartt.

C'est un gros problème à l'échelle nationale : des dizaines de villes ont restreint ou interdit les souffleurs de feuilles à essence, selon l'Audubon Society. En 2021, la Californie est allée plus loin en interdisant les nouveaux souffleurs de feuilles et tondeuses à gazon à essence dans tout l’État à partir de l’année prochaine. Comme c'est souvent le cas en matière de réglementation environnementale, l'Oregon tente désormais de suivre l'exemple de la Californie.

PRINCIPAUX COMMANDITAIRES : le sénateur d'État Michael Dembrow (Démocrate-Portland) et la représentante d'État Courtney Neron (Démocrate-Wilsonville).

CE QUE CELA FAIREAIT : Interdire les nouveaux moteurs non routiers qui produisent des « émissions ou des gaz d’échappement par évaporation » après le 1er janvier 2026. En d’autres termes, dites adieu aux souffleurs de feuilles, tondeuses à gazon, scies à chaîne, générateurs et autres appareils à essence. Le plan : les remplacer tous par des moteurs électriques.

PROBLÈME QUE CHERCHE À RÉSOUDRE : Il y en a deux. Les écologistes veulent réduire les émissions des moteurs à essence de manière générale, dans le cadre des efforts visant à atteindre les objectifs de l'État visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre de 45 % en dessous des niveaux de 1990 d'ici 2035 et de 80 % en dessous des niveaux de 1990 d'ici 2050. Plus précisément, de nombreux habitants des zones urbaines détestent des souffleurs de feuilles à essence avec une passion qui fait ressembler l'armée des bois à des civils.

QUI LE SOUTIENT : Groupes environnementaux de base. "L'électrification des équipements électriques extérieurs est un moyen sensé et pratique de réduire la pollution de l'air, de réduire la pollution sonore inutile et de réduire la pollution par le carbone liée au réchauffement climatique", a témoigné Brian Stewart, co-fondateur d'Electrify Now. Ce groupe fait pression pour que l’Oregon fasse plus que de belles paroles en faveur de ses objectifs ambitieux de réduction des émissions.

Beaucoup de ceux qui ont témoigné en faveur ont cité les effets sur la santé des travailleurs à proximité de machines à décibels élevés qui rejettent les gaz d'échappement de suie. D'autres citadins ont témoigné d'objections plus personnelles. « Les souffleurs de feuilles à essence ont ruiné la qualité de vie dans mon quartier », a témoigné Jesse Hargus du sud-est de Portland. "Je ne pense pas qu'il soit juste que les citoyens de cette ville écoutent cette cacophonie toute la journée, trois saisons par an, depuis leur maison."

QUI S'y oppose : Une large coalition d'industries qui dépendent des petits moteurs, notamment des concessionnaires de véhicules récréatifs, des paysagistes et des bûcherons. De nombreux camping-cars sont équipés de générateurs alimentés au gaz à utiliser lorsque les véhicules sont au repos ; les paysagistes tondent et taillent avec des outils à essence ; et une grande partie de la récolte de bois de l'Oregon dépend de scies à chaîne, de souffleurs, de pompes à eau de lutte contre les incendies et d'autres appareils alimentés par des produits pétroliers. Comme les paysagistes, les bûcherons affirment que les outils électriques de remplacement pour les outils qu'ils utilisent actuellement n'existent pas ou sont de qualité inférieure.

Amanda Astor d'Associated Oregon Loggers a témoigné que la réglementation paralyserait les membres de son groupe : « Les petits équipements non routiers représentent une quantité négligeable des émissions de l'Oregon et une réglementation comme celle énoncée dans le SB 525 ferait beaucoup plus de mal que de bien à l'État.

La commission sénatoriale de l'énergie et de l'environnement a tenu une audience publique sur le projet de loi le 23 mars, et la mesure attend désormais d'autres mesures.