Pourquoi les tronçonneuses ont-elles été inventées ? L'incroyable origine de cet outil

Aug 06, 2023

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Les tronçonneuses modernes sont des scies motorisées portables coupées avec une rangée de dents fixées à une chaîne rotative sur une barre de guidage.

Mais ils n’ont pas toujours été comme ça. L’histoire de la tronçonneuse regorge de modèles différents avec des caractéristiques différentes, même si son évolution repose principalement sur son opérabilité.

Prototype après prototype, les tronçonneuses sont devenues plus faciles à utiliser et ont finalement remplacé les haches et les scies à main traditionnelles, révolutionnant la production de bois et d'autres domaines où la coupe du bois est nécessaire.

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Les tronçonneuses peuvent être utilisées pour abattre, ébrancher, tronçonner, élaguer ou étêter des arbres et pour obtenir du bois de chauffage ou du bois de meubles. Certains types de tronçonneuses peuvent également couper la glace, la pierre, le béton, les métaux et le plastique.

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D'autres tronçonneuses sont spécialement conçues pour couper la viande et les os, comme celles utilisées dans les boucheries.

Cela n’est pas surprenant puisque les tronçonneuses ont été inventées à l’origine pour couper des os. Plus précisément, ils étaient utilisés pour retirer des parties de l'os pelvien des femmes pendant le travail afin de faciliter l'accouchement.

Voici cette histoire.

Le prédécesseur le plus ancien de la tronçonneuse est la scie à main, qui utilise une lame avec des dents pour couper du bois et d'autres matériaux.

Les scies à main les plus anciennes datent de l'ère paléolithique, peut-être entre 60 000 et 10 000 avant JC, et sont fabriquées à partir de lamelles de silex ou de pierre avec des manches en os.

Victoria & Albert Museum, Département des Moulages/Groupe du Musée des Sciences

Les lames métalliques pour scies à main ont été fabriquées après le développement de la métallurgie du cuivre, il y a environ 9 000 ans. Dans l’Egypte ancienne, il existait des scies en cuivre et en bronze. Les hiéroglyphes découverts dans les monuments égyptiens ont révélé que les Égyptiens les utilisaient pour fabriquer des meubles.

À l’âge du fer, les scies ont commencé à être fabriquées en fer et, à partir de 1 500 avant JC environ, elles ont commencé à être fabriquées en acier, un alliage de fer et de carbone.

Avance rapide jusqu’en 1780.

En Écosse, les chirurgiens John Aitken et James Jeffray ont conçu la première tronçonneuse pour aider à résoudre la dystocie.

Le terme « travail dystocique » fait référence à une situation dans laquelle le bébé a des difficultés (ou un échec) à descendre dans le canal génital pour des raisons mécaniques (comme rester coincé entre les os pelviens de la mère).

Cette maladie peut entraîner de graves complications pour le bébé et la mère si elle n'est pas résolue. De nos jours, elle est traitée par césarienne, mais auparavant, la dystocie entraînait souvent la mort de la mère et du bébé.

Avant l'invention des antiseptiques et des anesthésiques au XIXe siècle, les accouchements par césarienne n'étaient pas populaires car ils présentaient de graves risques, tels que des infections et des hémorragies, qui tuaient souvent la mère.

La méthode privilégiée pour élargir le bassin et permettre l’accouchement dans ces cas était appelée symphysiotomie. Cette intervention chirurgicale consistait à sectionner la symphyse pubienne, une articulation cartilagineuse entre les os pelviens gauche et droit, afin de créer plus d'espace pour que le bébé puisse passer par le vagin.

L’intervention a été réalisée sans anesthésie et à l’aide de petits couteaux, ce qui a obligé le chirurgien à agir à la fois rapidement et avec précision.

John Aitken et James Jeffray ont créé la première tronçonneuse pour faciliter ce processus pour les médecins et les patients.

La conception originale consistait en une chaîne en forme de montre avec des dents maintenues entre deux poignées en bois et actionnée par une manivelle.

Outre son utilisation en cas de travail dystocique, il s'est avéré efficace comme outil pour exciser les os et les articulations malades. Pourtant, pendant la majeure partie du XIXe siècle, jusqu'en 1894, le chirurgien et obstétricien italien Leonardo Gigli créait la scie à fil torsadé Gigli.

La scie Gigli a finalement remplacé la tronçonneuse de John Aitken et James Jeffrey. Même maintenant que les symphysiotomies sont obsolètes dans les pays développés, la scie Gigli est toujours utilisée pour réaliser des amputations et des lambeaux crâniens.

Les médecins écossais John Aitken et James Jeffray sont souvent reconnus pour avoir inventé la première tronçonneuse, mais il existe une invention similaire dans le domaine médical qui ressemble aux tronçonneuses modernes et est considérée comme un précurseur de celles-ci.